Bij het opvoeden van kinderen vraagt iedere ouder zich wel eens of hij/zij het goed doet en of het misschien beter kan. Dit is normaal: onzekerheid en twijfel maken immers onvermijdelijk deel uit van het dagelijkse opvoedingsgebeuren. Ouders die lijden aan een psychiatrische ziekte worden op dit vlak nog meer op de proef gesteld. Zij worden vaak geconfronteerd met hun eigen beperkingen. Zij willen hun kind wel meer geven maar stellen tot hun spijt vast dat dit niet altijd lukt. Dit is vaak frustrerend.

Als ouder sta je natuurlijk niet alleen in de opvoeding van je kinderen. Ook familie, vrienden, buren, leerkrachten, etc … kunnen bijspringen waar het even moeilijk gaat. Zij vervullen eveneens een belangrijke taak.

Wat hebben kinderen in het algemeen nodig?

• Duidelijke regels, grenzen en regelmaat. Door kinderen duidelijk te maken wat wel en niet mag, geef je hen een gevoel van zekerheid en veiligheid. Je mag wel niet uit het oog verliezen dat een kind ook ruimte nodig heeft: een uitzondering op de regel kan zolang de uitzondering maar geen regel wordt.

• Aandacht en complimentjes. Net zoals iedereen hebben ook kinderen af en toe nood aan een complimentje. Zeg hen dus wat ze goed doen.

• Geborgenheid. Kinderen hebben nood aan geborgenheid. Een knuffel kan soms deugd doen. Bied hen een troostend woord wanneer het wat minder gaat.

• Gevoelens kunnen uiten. Op sommige momenten kunnen kinderen zich minder goed in hun vel voelen, zijn ze droevig of boos. Geef hen de ruimte en gelegenheid om deze gevoelens te uiten. Zo vermijd je dat ze alles opkroppen en met zichzelf in de knoop raken.

• Luisteren naar kinderen. Kinderen begrijpen soms meer dan we denken en willen graag serieus genomen worden. Daarom is het belangrijk om ook naar hun mening te vragen: niet met de bedoeling om er altijd rekening mee te houden, maar wel om hen te laten voelen dat ook zij belangrijk zijn en inspraak hebben.

• Tijd geven. Kinderen moeten de tijd krijgen om dingen te leren, om te wennen aan bepaalde nieuwe situaties. Dit vraagt van de ouder het nodige geduld en soepelheid.